Le Centre des nouveaux arrivants de Saint John célèbre le Mois de l’histoire des Noirs en mettant en vedette des partenaires de la communauté noire qui ont un impact significatif à Saint John. Le centre vise à mettre en lumière les contributions de ces partenaires et leur influence sur la communauté locale. La série met en lumière les histoires et les réalisations de personnes et d’entreprises de la communauté noire, soulignant leurs contributions culturelles, sociales et économiques au Grand Saint John. Cette initiative s’inscrit dans la mission du centre, qui est de promouvoir l’égalité pour tous les groupes culturels et d’améliorer le bien-être des résidents actuels et des nouveaux arrivants de la région.
Chisom Ezeh est une éditrice expérimentée et fondatrice de The Publishing Pad. Elle a accompagné plusieurs auteurs dans le processus d’édition de livres et a contribué à raconter de belles histoires, mettant en valeur différentes voix, cultures et expériences afin de garantir leur représentation authentique. The Publishing Pad, qui a récemment remporté le Canadian Choice Award dans la catégorie Édition de livres à Saint John, illustre parfaitement la manière dont les entreprises noires peuvent tirer parti de la diversité pour valoriser un marché multiculturel.
Que signifie le Mois de l’histoire des Noirs pour vous et pourquoi est-il important ?
Le Mois de l’histoire des Noirs rend hommage aux pionniers dont les efforts ont ouvert la voie à notre existence actuelle. C’est un puissant rappel des sacrifices, des contributions et des réalisations des personnes noires à travers l’histoire. Mais plus qu’une célébration, c’est un appel à l’action pour laisser un héritage à ceux qui nous succéderont. Il me rappelle que mon parcours s’inscrit dans une histoire plus vaste : une histoire où je suis responsable d’inspirer, d’encourager et d’apporter une contribution significative à ma communauté. Une fois mon mandat terminé, je veux qu’on se souvienne de mon impact sur la communauté noire, et ce travail commence dès maintenant.
Comment s’est déroulée votre expérience d’entrepreneur jusqu’à présent et quels changements souhaiteriez-vous voir dans un avenir proche ?
Mon expérience d’entrepreneur a été à la fois enrichissante et stimulante. J’ai ressenti la difficulté de percer dans un nouveau secteur, à la recherche d’une seule occasion de prouver ma valeur. Mais j’ai aussi éprouvé la joie de contribuer à donner vie à de belles histoires.
La première année de The Publishing Pad a été incertaine ; j’avais souvent l’impression que nous ne survivrions peut-être pas à l’année suivante. Mais grâce à notre persévérance, nous avons non seulement survécu, mais prospéré, publiant avec succès plus de 100 livres. Ce qui a commencé comme un petit service d’édition est devenu une maison d’édition à part entière au service de clients du monde entier.
À l’avenir, j’aimerais voir davantage de collaboration au sein de la communauté noire. En amplifiant nos voix sur des plateformes plus larges, nous pouvons créer un sentiment d’unité et de connexion. J’espère voir davantage de personnes noires s’approprier et partager leurs histoires avec authenticité, plutôt que de laisser les autres les définir.
D’après votre expérience, quelle est l’importance de la diversité et comment a-t-elle contribué au multiculturalisme au sein de la communauté ?
La diversité est essentielle car elle apporte de nouvelles perspectives, de la créativité et de l’innovation. Dans l’édition, cela signifie garantir que les différentes voix, cultures et expériences soient représentées de manière authentique. Une communauté diversifiée favorise l’inclusion, brise les stéréotypes et permet aux gens d’apprendre les uns des autres.
Par mon travail, j’ai pu constater de visu comment la narration relie les cultures et aide les gens à comprendre des points de vue différents. Lorsque des origines différentes se réunissent, cela enrichit nos connaissances collectives et renforce le tissu de nos communautés.
Quels défis ou opportunités avez-vous rencontrés en tant que professionnelle noire dans votre domaine, et comment ont-ils façonné votre approche professionnelle ?
En tant que femme noire et nouvelle immigrante du Nigéria, percer dans le secteur de l’édition hors d’Afrique a été un véritable défi. De retour au pays, j’étais jugée sur la valeur que j’apportais, et non sur la couleur de ma peau, ce qui facilitait la gestion d’une entreprise. En arrivant au Canada, l’expérience initiale a été différente : j’ai eu du mal à convaincre les clients de ne pas se fier à ma couleur de peau et de me confier leurs projets de livres, malgré mes années d’expérience dans le secteur. J’ai parfois l’impression de devoir redoubler d’efforts pour démontrer ma valeur.
Cependant, ce parcours m’a profondément façonnée. Il a renforcé ma résilience et ma capacité d’adaptation, ce qui m’aide aujourd’hui à accompagner les auteurs qui se sentent dépassés par leur processus d’édition. Je comprends leurs difficultés et je peux les guider et les soutenir pour les aider à partager leurs histoires avec authenticité.
Être une femme noire dans ce milieu m’a également donné une perspective unique : cela a renforcé mon empathie et mon engagement à soutenir les auteurs, les nouveaux arrivants et mes collègues entrepreneurs dans leurs propres difficultés.
Je suis également devenue une fervente défenseure du pouvoir du récit. J’encourage mes collaborateurs à s’approprier leurs histoires, car nos histoires ne sont pas seulement le reflet de notre passé ; ce sont des outils puissants qui peuvent façonner des opportunités, renforcer notre crédibilité et créer un impact durable.
Quel conseil donneriez-vous aux jeunes professionnels noirs qui souhaitent avoir un impact sur la communauté ?
Cela peut paraître cliché, mais n’abandonnez pas vos rêves. Le chemin peut sembler insurmontable et il y aura des moments où vous aurez envie d’abandonner. Faites une pause si nécessaire, mais n’abandonnez jamais complètement.
Entourez-vous de personnes qui croient en votre vision : elles vous soutiendront les jours où vos forces s’épuisent. N’hésitez pas à demander de l’aide, même si la réponse est « non ». Continuez à demander jusqu’à ce que vous trouviez le soutien dont vous avez besoin.
Surtout, croyez que vous méritez une place à la table des négociations. Continuez à avancer jusqu’à ce que vous soyez reconnu pour votre valeur ajoutée.
